C’est hélas sous un ciel gris voire pluvieux
que nous embarquons sur le Camira le lendemain matin, pour passer une journée
sur ce grand catamaran. La croisière prévoit un circuit le long de quelques
îles de l’archipel, avec une halte sur l’une d’elles et une plongée
palme/masque/tuba dans un récif.
La partie croisière est très agréable. Les
îles boisées et sauvages sont magnifiques, même si le côté île paradisiaque sur
fond d’eau turquoise disparaît rapidement à mesure que le ciel s’obscurcit. On
se retrouve plutôt dans une ambiance île mystérieuse à la Lost…
Nous traversons une sorte de baie où
s’ébattent régulièrement des baleines lors de leur période de migration. Nous
avons beau guetter désespérément, aucun signe de ces géants… À la place, des
vagues et des embruns en quantité ! Assis à l’avant du catamaran, nous
sommes bientôt trempés ! Ceci dit, c’est un vrai régal que ce voyage en
pleine mer… Avec un tel sentiment de liberté, on se verrait même à imiter Di
Caprio dans Titanic !
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| Les Whitsundays le matin, version île paradisiaque |
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| Les Whitsundays un peu plus tard, version île mystérieuse |
Après trois heures de navigation, l’équipage
nous dépose sur Whitehaven Beach, LA plage de sable blanc par excellence. Plus
de six kilomètres de long, un sable fait de silicium quasiment pur qui crisse
sous nos pieds. Pause détente loin de l’amas de touristes échappés du
catamaran. Brin de soleil, trempette dans l’eau turquoise transparente avec une
ligne de palmiers au loin… Un paradis ! Au moins jusqu'à ce que les nuages refassent leur apparition (dammed).
Retour à bord vers midi trente pour le
déjeuner. Un assortiment de salades et un barbecue nous attendent. Mais la
pause doit être raccourcie car le ciel se couvre : la pluie nous menace,
il faut fuir.
La seconde halte de la journée ne se fait donc
pas dans les meilleures conditions. Nous nous glissons dans une eau très
fraiche, troublée par la pluie, pour une heure de snorkeling… Et c’est la
déception !
Nous avions encore en tête les récifs de la
Martinique, où nous avons plongé il y a quelques années. Là-bas, nous avions
l’impression de nager dans un aquarium tropical plein de magnifiques poissons
multicolores. Ici, dans notre bout de récif battu par les palmes d’une
quarantaine de nageurs, nous croisons bien quelques poissons et de jolis coraux
qui affleurent la surface. Mais rien de comparable. Pas d’éblouissement, pas de
sensation d’émerveillement… Juste un sentiment de dépit.
D’autant que contrairement à ce que nous
espérions, nous n’avons pas plongé dans la grande barrière elle-même, mais dans
un récif isolé. Erreur fatale de débutants, nous n’étions pas assez préparés et
nous nous sommes laissés tentés par la première offre venue. Nous aurions du
nous renseigner un peu plus pour trouver une excursion plus adaptée à nos
envies… Voire monter directement à Carins, au plus près de la grande barrière.
Tant pis, ce sera pour une autre fois, nous avons tout de même passé une
journée agréable en mer…
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